[Gabriel Perissé]

Um leitor pergunta pelo formspring a origem do verbo pentear.

Quem penteia usa um pente para arrumar os cabelos. Seus dentes, próximos uns dos outros, presos a uma haste, simulam a mão e seus dedos tentando alinhar a cabeleira.

A palavra "pente" provém do latim pecten. O verbo pectinare tomou rumo curioso em terras francesas. Na França do século XVI havia uma peça de roupa chamado peignouoir, que se colocava sobre os ombros após o banho, e ali ficava enquanto os cabelos eram penteados (em francês, "pentear" é peigner). Era um manto "para (o uso de) pente". No século XIX, peignoir perdeu essa função e passou a designar vestimenta feminina caseira usada sobre a roupa de dormir.

Antigos dicionários da língua portuguesa associam "pentelho" a "pente". O acréscimo do sufixo -elho indicaria diminutivo. Como a palavra nasceu nas ruas, os acadêmicos não sabem explicar a exata relação entre uma e outra.