O mestre João Biano, 60 anos, conversou com o Caderno 3, por telefone. Na entrevista, concedida em um intervalo da agenda lotada de shows durante os festejos juninos, ele conta casos dos seus 48 dedicados à Banda de Pífanos, fundada em 1924 por seu avô, Manoel Biano, e defende a proposta mais popular do grupo, em seu novo disco. Entre outros motes, fala da influência do grupo sobre a Tropicália e critica o jabá e o forró eletrificado. Confira os principais trechos:

Caderno 3 — Qual a primeira lembrança que o senhor tem da música na sua família e da existência da Banda de Pífanos?

João Biano — Eu entrei em 1955 na Banda, que já tinha começado em 1924. Participei de muitas festas que até hoje não esqueço, estão gravadas na memória. Fui um dos primeiros netos (do pioneiro Manoel Biano) a entrar na Banda, quando eu era tão pequeno que mal podia com o zabumba. A lembrança que tenho é mais das festas, das viagens. Era uma luta danada. A gente dormia de rede, andava de uma festa pra outra, muitas vezes a pé, de madrugada, no meio do mato, fosse como fosse.

— Como era o seu Manoel, no dia-a-dia, e que tipo de cobrança ele lhe fez para o senhor assumir a zabumba e entrar pro grupo? Foi uma ação espontânea?

João Biano — Ele falava sempre pro meu pai: “Benedito, esse menino tem tendência pra tocar. Ensine esse moleque”. Quando o meu avô, Manoel, tava próximo de morrer, ele chamou meu pai (Benedito) e meu tio (Sebastião, 84 anos, ainda hoje na Banda de Pífanos), e disse pra eles ensinarem os mais novos, e darem seqüência à tradição da família. E meu pai ensinou.

— O que o Manoel dizia, cobrava quanto à Banda? Qual era a idéia dele do que o grupo deveria seguir?

João Biano — O Manoel era tão apaixonado pela zabumba quanto eu. Ele nunca deixou de atender a um convite (para uma apresentação), fosse com dinheiro ou sem dinheiro. Ele dizia pra minha avó: “Pastora, prepare a minha roupa, que amanhã nós vamos tocar”. E ele era também muito exigente. O cabra que não soubesse tocar, não pegava nos instrumentos dele (Manoel). “Desculpa, mas o senhor fica só assistindo”, ele dizia a quem, nas festas, tentasse tocar um pouquinho, sem saber tocar. O Manoel era o carpinteiro da região, e fazia os instrumentos de madeira, a caixa, o zabumba. Os pífanos eram comprados de um artesão, mas o Sebastião pegou o jeito e aprendeu a fazer. Hoje, ele é o único que toca pífano na Banda, e até hoje faz os próprios pífanos. O Zé Biano sabe fazer também, mas é preguiçoso (risos).

— Por que os Biano deixaram as Alagoas e se fixaram em Caruaru? A música contou nessa decisão? Pelo que o senhor sabe, o grupo tinha espaço nessa época, em Pernambuco?

João Biano — O meu avô era tipo cigano, e não gostava de passar privação. Quando era seca, ele juntava a família, montava num jegue, e saía para onde tivesse serviço. Ele se fixou em Caruaru porque soube que era no Agreste, que chovia mais, e que tinha o Brejo, onde se planta, até hoje, muita fruta. E ali ele construiu família. Quanto à música, tinha muitas festas religiosas na região. E a Banda tocava em novenas, festas e também em enterros de “anjos” (crianças), quando tocava umas rezas, umas “inxcelências”, que eu num cheguei a conhecer, não foi do meu tempo.

— E a decisão de ir pra São Paulo, em 1980: o que era que o grupo buscava, o que esperava encontrar? E o que realmente encontrou?

João Biano — São Paulo é o seguinte: nós já viajava muito, pra tocar no Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro, São Paulo, Brasília... Era um mês numa cidade, 15 dias em Caruaru. E esse vai-vém acabou ficando muito cansativo, além de muito caro. A gente ganhava dinheiro numa cidade, voltava quase sem. Até que resolvemos ir morar de vez em São Paulo. É aquela coisa que o Luiz Gonzaga já dizia: “Em São Paulo tem o ouro”.

— O crítico musical Carlos Calado afirma que a Banda de Pífanos de Caruaru influenciou a Tropicália. Como é que é essa história? E como é que vocês, da Banda, perceberam aquele movimento de Caetano, Gil, Tom Zé...?

João Biano — Na época (década de 60), nós não tínhamos noção do que estava acontecendo. Curtíamos mais a música nordestina, Luiz Gonzaga, Abdias, Trio Nordestino. Quando o (Gilberto) Gil quis gravar uma música nossa, foi um susto grande: “Mas quem é esse cabra?”. Ele foi a Caruaru, falou com o prefeito, dizendo que queria falar com a gente. Eu lá sabia quem era Gilberto Gil! Mas ele foi lá, disse que ia gravar, e gravou “Pipoca Moderna” (instigante melodia de Sebastião Biano, que ganhou letra do compositor baiano). Rapaz, quando chegou a música com a letra, nós achamos muito estranho. O que é que ele quis dizer com aquilo ali? Nós não entendemos. Gostamos, mas não entendemos. Depois é que a gente acordou, pra mistura que era aquilo ali.

— E esse apelido de “Beatles de Caruaru”, como é que vocês entendem?

João Biano — É uma brincadeira com a percussão da banda. O Geraldo Azevedo e o Carlos Fernandes (autores da expressão, na canção “Forrozear”) dizem que essa cozinha (cama percussiva) da Banda de Pífanos é inimitável. Fizeram a música ali pelo meio da década de 90. A primeira vez que nós ouvimos foi no (programa) “Bem Brasil”, da TV Cultura, de São Paulo, que nós gravamos junto com o Geraldo Azevedo. E ele mostrou a música pra gente no camarim. De lá, já saímos com a letra, e começamos a tocar a música nos nossos shows. E, além de nós e do Geraldo, o Gil também gravou.

— Como surgiu a proposta do disco pela Trama, em 1999? Qual foi a repercussão do CD (“Balão Azul”)?

João Biano — A Trama estava ainda engatinhando naquela época. E nós ouvimos falar que ela apoiava música de raíz, música regional, e procuramos o João Marcello. Sentamos, e o nosso interesse casou com o deles. O João Marcello queria que a gente fizesse um disco bem tradicional, com as tradições, o dobrado, a reza... O meu tio (Sebastião) queria também esse lado mais tradicional. Mas nós quatro sabíamos que o público não ia aderir, que não ia ter espaço pra isso, no rádio, por exemplo. E resolvemos gravar com sanfona, com músicas cantadas, queríamos batalhar mais espaço.

— Agora, neste novo disco, por que a opção por um repertório ainda mais conhecido? Essa escolha pelo forró não contraria o passado musical da Banda, as tradições desde a época de seu Manoel?

João Biano — Não, porque nós estamos explicando bem. “No Século XXI, no Pátio do Forró” (o título do disco) é um trabalho direcionado à juventude, ao forró pra dançar. Não é uma mudança, é uma criatividade da Banda de Pífanos, sem ferir a tradição. No disco tem um pistom, por exemplo, mas porque uma ciranda pede um sopro, de preferência o pistom. E, ao contrário de muita banda de hoje, desse forró eletrificado, que não sabe nem o que está tocando e só tem uma levada, o nosso disco tem vários ritmos, tem a raíz.

— Então o senhor entende que o papel de uma Banda de Pífanos não é necessariamente, ou somente, o de preservar as tradições? Pode ser também fazer sucesso, cair na boca e no gosto do povo...

João Biano — Exatamente. Nós usamos sanfona, usamos um coro feminino, usamos o pistom, porque queremos uma música pra dançar. Mas o pífano continua lá. É uma criatividade, sem ferir a tradição. E o que está acontecendo agora, com esse disco que nós fizemos pro povo dançar, é que está tendo isso mesmo. As músicas estão tocando no rádio, as casas estão cheias. Agora, em 2004, pra marcar os 80 anos da banda, vamos fazer um trabalho mais tradição: um show, gravado em DVD, só com música instrumental. Já está certo que vão participar como convidados Caetano Veloso, Gilberto Gil, Carlos Malta e Hermeto Paschoal.

— E o forró hoje, de um modo geral, seu João? O que é que o senhor acha? Pra onde é que vai?

João Biano — Ah, eu não sei não. Esse forró eletrificado tornou até chato a gente dizer por aí que toca forró. Muitas vezes, como eu disse, essas grandes bandas, Mastruz com Leite, “Caviar com não sei o que”, “Calcinha não sei o que”, não sabem nem o que estão tocando. E, modéstia à parte, a gente sabe. Como Dominguinhos, Marinês, Geraldinho sabem.

— O senhor é autor de seis das 14 músicas do novo CD. Como é que para o senhor funciona esse ato de fazer música? Há uma inspiração, um tema pré-determinado, para se falar sobre?

João Biano — É, tem isso sim. “Marina”, por exemplo, eu tava num boteco, e entrou um cabra lá falando: “Vamos embora, pro seu barracão, viver lá”. E daí apareceu a música: “Leva eu, Marina / Leva eu pra lá / Leva eu pro teu barraco / Pra nós dois morar” (cantarola). “No Pátio do Forró” e “Caruara Caruaru” falam da nossa cidade. E assim por diante...

— Pra terminar, uma provocação. Afinal, qual é a capital do forró: Caruaru ou Campina Grande?

João Biano — Ah, eu fico com Caruaru. Porque lá não tem preconceito, toca gente da Paraíba, de qualquer lugar. E tem 30 dias de forró em junho, é o mês todo, como Campina Grande agora é também. Mas eu fico com Caruaru. (DM)"
 

(http://diariodonordeste.globo.com/materia.asp?codigo=83522)